みんなで子育てBaby&Kids - コラム

　現在の世界人口は61億人、うち日本人は1億2千万人で、世界の２％弱が日本に住んでいることになります。日本の国土は、人が住めない山間部を含めても世界の陸地面積の0.27％しかなく、人口密度がかなり高いことがわかります。しかし、1,650年頃は、世界人口5億人に対し、日本人が3千万人で、約6％もの比率を占めていたそうです。これは何を意味するのでしょうか。
　人間を「ヒト」という動物としてみた場合、「唾液アミラーゼ活性が高い」という特徴があります。これは、「デンプンから栄養吸収を行う動物」であることを意味しています。つまり、「穀物からの栄養摂取を主とする」ということです。1,650年頃、文明開化以前の世界で日本人の比率が高かった理由は、穀物の生産と「ヒト」という動物の生活に日本の風土が適していたということです。
　さて、遡ること2,000年以上、日本人は縄文時代から日本という風土に生き、この風土からの栄養摂取に適した体を作ってきました。つまり、米を主体とした日本食こそが日本人に適した食性であるということです。明治時代にドイツの栄養学者フォイトは、一日中人力車を引く人力夫の食事が米を主体とした質素な内容であることに驚いたそうです。そこでフォイトは、人力夫の食事を高蛋白高脂肪のドイツ流に変えるという実験をした結果、人力夫は疲れやすくなり、体力は落ちてしまいました。これは、日本人の食性は数千年にわたり築かれたもので、それを無視した食生活の変化は体が適応できないことを意味しています。
　また、口の健康に関しても面白いデータがあります。ハンバーガーと日本食で同じカロリーを摂取しようとした場合、日本食ではハンバーガーの約2倍顎を動かさなければなりません。顎を動かす回数は、顎自体の成長に大きく関与しており、最近の子どもの歯並びの悪さも顎を使わない食生活の影響といわれています。
　「日本人」という種類の「ヒト」という動物であるならば、それに適した食生活を考える必要があります。それはやはり、「ハンバーガー」より「おにぎり」ではないでしょうか？

2004.2

足立優先生　プロフィール

●歯科医師　●大阪デンタルリサーチグループ会員、元代表

●神戸臨床歯科研究会主宰　●日本母乳の会会員

●	ヘルスカウンセリングの概念を基盤とした自己決定に基づく予防管理中心型の歯科医療を展開